Uma Visão Geral da Psicologia no Esporte

Por Elizabeth Quinn, Mestre em ciência do esporte.

Atletas e treinadores geralmente se concentram no treinamento físico e na disciplina para dominar suas habilidades esportivas. No entanto, o treinamento de habilidades mentais e emocionais pode ser igualmente importante para o sucesso nos esportes e na vida além deles.

O objetivo da psicologia do esporte é atender às necessidades mentais e emocionais dos atletas. Isso melhora o bem-estar geral e aumenta o desempenho esportivo ao mais alto nível possível. Todo mundo experimenta o estresse, mas muitos atletas experimentam uma pressão interna e externa única para se destacar dentro e fora do campo. Os psicólogos do esporte trabalham com atletas para ajudar a gerenciar esses estresses, melhorar o desempenho esportivo e desenvolver o equilíbrio emocional. Hoje, o treinamento de habilidades mentais se tornou parte do sucesso atlético, tanto quanto o treinamento de força, potência e resistência. Isso se deve a atenção e a popularidade das práticas de meditação, ioga e uma maior visibilidade na mídia convencional.

Pesquisas sobre os benefícios da meditação, da atenção na resiliência e no gerenciamento do estresse foram transferidas para o campo da psicologia do esporte. E muitos atletas continuam se beneficiando do treinamento de habilidades mentais à sua rotina de treinamento físico.

Cenário de hoje da Psicologia no Esporte

Não é mais uma moda passageira ou um luxo, os psicólogos do esporte são rotineiramente empregados por uma grande maioria de atletas e equipes profissionais. Até atletas amadores estão encontrando valor ao adicionar treinamento de habilidades mentais aos seus treinos. O lado acadêmico e prático atual da psicologia do esporte inclui padrões específicos e uniformes de treinamento, pesquisa e implementação. Em 1986, a Associação Americana de Psicologia (APA) criou a Divisão 47, focada especificamente na psicologia do exercício e do esporte. Existem também várias revistas acadêmicas, incluindo o The International Journal of Sports Psychology, dedicado exclusivamente ao estudo da psicologia do esporte.

O campo da psicologia do esporte continua crescendo à medida que pesquisas se acumulam, mas existem algumas áreas comuns empregadas pela maioria dos praticantes de psicologia do esporte. Essas áreas tendem a abordar três aspectos principais do treinamento mental e emocional dos atletas: Melhoria de performance

A visualização e o ensaio mental têm sido a pedra angular da pesquisa e treinamento em psicologia do esporte. Seu foco principal é ajudar a melhorar o desempenho de um atleta. Essa prática permite que um atleta se prepare mentalmente para o cenário perfeito e desenvolva um 'mapa' mental de um determinado resultado. A ciência da visualização, também chamada de imagem ou auto-hipnose, indica que uma experiência imaginada é interpretada de maneira semelhante a um evento real e, portanto, leva a uma maior confiança e competência em um atleta. Alguns estudos até indicam que a visualização pode levar a ganhos de força em atletas. Semelhante à visualização, o diálogo interno e o cultivo de uma atitude positiva podem ser uma característica crítica do treinamento regular de habilidades mentais. Se um atleta precisa trabalhar na atenção, centralizar e focar ou reduzir e gerenciar a ansiedade durante situações estressantes, todas essas técnicas visam reduzir as distrações, a fim de melhorar o desempenho esportivo do atleta. Alguns especialistas apontam o impacto muito real do chamado efeito placebo produzido pelas crenças de um atleta, conforme destacado pelas muitas superstições e rituais pelos quais os atletas juram.

Resiliência e recuperação de lesões

Outra área em que um psicólogo esportivo pode causar impacto em um atleta é ajudá-lo a desenvolver resiliência mental e emocional, principalmente após um grande revés, perda ou lesão. Essa habilidade é essencial para atletas lesionados que podem sucumbir ao estresse emocional das lesões ao ficarem deprimidos, isolados ou afastados. Aprender a usar habilidades mentais específicas para lidar com uma lesão - e usar o poder da mente para facilitar a cura física - pode parecer absurdo. Mas psicólogos e atletas do esporte encontraram benefícios reais na prática dessas habilidades mentais.

Motivação e estresse emocional

Ocasionalmente, qualquer atleta pode se sentir cansado, desbotado ou simplesmente desmotivado para treinar dia após dia. Mas, às vezes, isso indica um problema mais profundo. Motivação - e a falta de motivação - é outra área na qual um psicólogo esportivo qualificado pode intervir para ajudar os atletas a descobrir a raiz de seus problemas. Talvez eles estejam física ou mentalmente cansados, treinando demais ou até enfrentando outros estresses emocionais. A motivação nem sempre é uma questão de encontrar a lista de reprodução de música certa ou ler uma citação motivacional. Às vezes, o problema real com falta de motivação é estresse psicológico, físico ou social. Um psicólogo esportivo qualificado pode descobrir a questão central e ajudar um atleta a elaborar uma estratégia e estabelecer metas apropriadas para reavivar o desejo de jogar.

O que é um psicólogo esportivo?

Um psicólogo esportivo é um tipo específico de praticante que trabalha com atletas para melhorar seu bem-estar emocional e mental, nos esforços para promover o melhor atletismo.

No processo de trabalho com um psicólogo esportivo, muitos atletas verão seu desempenho esportivo melhorar drasticamente. Mas, mesmo que isso não aconteça, a maioria dos clientes experimentará um aumento no equilíbrio emocional e na estabilidade dentro e fora do campo de jogo. O mundo da psicologia do esporte é grande e variado. Alguns especialistas trabalham com atletas profissionais individualmente ou em equipes. Outros preferem trabalhar com atletas amadores, crianças ou atletas de um esporte específico.

Tornar-se um psicólogo esportivo qualificado requer experiência acadêmica e prática. As rotas educacionais também são variadas com a psicologia aplicada no centro da maioria dos programas acadêmicos. O padrão ouro exige um diploma avançado, como um doutorado. em psicologia e treinamento específico com atletas. No entanto, muitos profissionais com mestrado também têm especialização em psicologia do esporte.