O Papel do prazer na busca pela felicidade

Se alguém lhe perguntasse se você é feliz, como responderia? Talvez você pensasse em sua família, na realização profissional ou em momentos especiais com amigos.

Ou talvez sua mente se voltasse para pequenos prazeres cotidianos: saborear um café pela manhã, ouvir sua música favorita, relaxar após um dia cansativo.

O que nos faz verdadeiramente felizes? Essa pergunta tem sido debatida por filósofos há milênios e, nas últimas décadas, também por psicólogos e cientistas sociais.

Hoje, especialistas costumam dividir a felicidade em dois tipos principais: a eudaimônica, relacionada a propósito e crescimento pessoal, e a hedônica, focada no prazer e na satisfação momentânea.

No entanto, essa divisão levanta uma questão essencial: será que essas duas formas de felicidade são realmente separadas? Ou estamos caindo na armadilha de supervalorizar uma e subestimar a outra?

O Mosaico da Felicidade: Entre Eudaimonia e Hedonismo

O conceito de eudaimonia remonta a Aristóteles, que descrevia "a vida boa" como aquela pautada pelo desenvolvimento moral, intelectual e social.

Segundo essa visão, a verdadeira felicidade não está em momentos passageiros de prazer, mas sim em levar uma vida com significado, crescimento pessoal e contribuição para a sociedade.

Já o hedonismo, que tem raízes no pensamento de filósofos como Epicuro, sugere que a felicidade está no prazer e na ausência de dor. Para os hedonistas, experiências prazerosas – sejam sensoriais, emocionais ou sociais – são a essência do bem-estar.

Durante anos, muitos psicólogos e cientistas sociais trataram a eudaimonia como a "forma superior" de felicidade, enquanto o hedonismo era frequentemente visto como algo superficial, egoísta e efêmero. Mas será que essa hierarquia faz sentido?

Considere esta cena:

Você está de pé na borda do Grand Canyon. O céu está pintado em tons de laranja e rosa, e sua filha segura sua mão, olhando a paisagem com admiração. Nesse momento, você sente algo profundo – um misto de conexão, amor e gratidão.

Esse instante pode ser descrito como eudaimônico, pois traz um senso de significado e conexão. Mas há também um elemento hedônico – o prazer sensorial da paisagem, a satisfação de estar ali. A experiência é única exatamente porque combina os dois aspectos.

A verdade é que, no mundo real, raramente experimentamos felicidade puramente eudaimônica ou puramente hedônica. As duas estão interligadas.

O Hedonismo É Realmente Superficial?

Nos anos 1980, o psicólogo Ed Diener revolucionou a ciência da felicidade ao argumentar que o bem-estar deveria ser medido pela experiência subjetiva do indivíduo. Ou seja, a felicidade de uma pessoa não pode ser julgada de fora – se ela se sente feliz, então ela é feliz.

Esse ponto de vista ajuda a desafiar a noção de que o hedonismo é vazio ou superficial.

Pense em algumas experiências típicas de prazer:

Saborear uma refeição cuidadosamente preparada por um chef renomado.
Sentir-se relaxado ao ouvir o som de um riacho correndo.
Ter orgulho ao ver seu filho em uma peça escolar.
Rir com amigos em um momento espontâneo de alegria.

Nenhuma dessas experiências parece egoísta ou frívola. Pelo contrário, muitas delas carregam um forte senso de conexão, admiração e gratidão.

Outro argumento comum contra o hedonismo é que ele é passageiro – o prazer de um bom jantar dura apenas algumas horas, e a alegria de um jogo de futebol desaparece rapidamente. Mas a verdade é que o mesmo vale para muitas experiências eudaimônicas. O crescimento pessoal é um processo contínuo, e o significado que encontramos na vida também pode mudar com o tempo.

O ponto principal não é que o hedonismo seja superior à eudaimonia – mas sim que ele não deve ser subestimado.

O Papel das Interações Sociais na Felicidade

A distinção entre prazer e significado se torna ainda mais nebulosa quando olhamos para as interações sociais.

Considere dois cenários:

Um concerto de música clássica. Você aprende sobre a biografia do compositor, aprecia a complexidade da sinfonia e sente uma profunda conexão com a arte.
Um jogo de futebol. Você torce com paixão, vibra com cada jogada e sente um forte senso de pertencimento ao seu time.

Qual dessas experiências é mais valiosa?

Muitos tenderiam a dizer que o concerto tem mais "valor", pois envolve aprendizado e apreciação estética – aspectos eudaimônicos. O jogo de futebol, por outro lado, pode parecer apenas um prazer passageiro.

Mas será que essa visão faz justiça à realidade?

O torcedor no estádio pode estar vivendo um forte senso de comunidade, experimentando emoções intensas e criando memórias marcantes. Enquanto isso, alguém na orquestra pode se distrair ou até mesmo sentir tédio em certos momentos.

A felicidade raramente pode ser enquadrada rigidamente em categorias fixas.

De fato, um dos elementos mais importantes do bem-estar é a conexão social – e tanto experiências hedônicas quanto eudaimônicas podem promovê-la. Raramente rimos sozinhos. Momentos de prazer, quando compartilhados, tornam-se ainda mais significativos.

A Busca por um Novo Paradigma da Felicidade

Diante dessas reflexões, alguns pesquisadores estão propondo uma nova forma de entender a felicidade. O psicólogo Shige Oishi, por exemplo, sugere o conceito de "riqueza psicológica" – a ideia de que uma vida plena não depende apenas de prazer ou significado, mas também de diversidade de experiências.

Isso nos leva a algumas conclusões importantes:

✅ O hedonismo não precisa ser justificado pelo crescimento pessoal ou pelo propósito para ser válido. O prazer tem valor por si só.

✅ A felicidade não é apenas uma questão de intensidade, mas de variedade. Pequenos momentos de alegria podem ser tão valiosos quanto grandes realizações.

✅ O bem-estar é um ecossistema, não uma equação simples. Cada componente interage com os outros, tornando impossível separar completamente o prazer do significado.

O erro não está em buscar momentos de diversão e prazer, mas sim em negligenciar sua importância na jornada da vida.

Você não gostaria de uma vida sem prazer, assim como não gostaria de uma vida sem propósito.

Felizmente, não precisa escolher.